科技 创新

袁国勇(前)及周婕(左)与研究团队成员，成功利用成体干细胞培养成熟的呼吸道类器官，研究有助预测新发流感病毒对人类的感染性。

　　中新网6月12日电 据香港大公报报道，香港大学首次利用成体干细胞，培养成熟的呼吸道类器官，具备人体肺部主要细胞，接近人的肺部，且存活时间长达一年多，可以用来预测新流感病毒对人类是否带有感染性，从而监控病毒传播，避免爆发。

　　据悉，现行的流感病毒检测方法，受制于培植的干细胞存活时间短、小鼠实验不适用于人体等问题。香港大学首次利用成体干细胞，培养成熟的呼吸道类器官，具备人体肺部主要细胞，如纤毛细胞提升至50%，接近人的肺部，且存活时间长达一年多，可以用来预测新流感病毒对人类是否带有感染性，从而监控病毒传播，避免爆发。研究团队表示，类器官已检测禽流感及猪流感，未来计划用于检测狗身上的新流感病毒。

　　流感病毒可经基因突变和基因洗牌，而产生新的流感病毒，使病毒可从动物传播感染人类，甚至流行性爆发。港大医学院一年前研究“成体干细胞”，培养而成的“呼吸道类器官”，具备人体肺部四大细胞，包括纤毛细胞、基底细胞、杯状细胞及Club细胞，相当于人类的呼吸道上皮组织，可模拟新流感病毒感染人体肺部过程，预测该病毒会否感染人类。该研究已发表于最新一期《美国国家科学院的院刊》。

　　港大医学院微生物学系讲座教授袁国勇公布研究成果时表示，研究人员从四名肺癌病人，抽出少量健康肺组织内的成体干细胞，培养出三维、可自我生长的呼吸道类器官，存活时间长达一年多，研究人员再将三维类器官转为在半透膜上生长的二维类器官，并于二维类器官上皮细胞的顶端进行病毒感染。

　　港大医学院微生物学系研究助理教授周婕解释，二维类器官进行病毒感染，更贴近人体肺部在自然情况下病毒感染呼吸道的整个过程，而三维类器官是培养的必经过程。

　　袁国勇称，已知感染人的流感病毒有170种，类器官初步已对禽流感H7N9病毒、猪流感病毒突变型的甲型H1N1进行检测，发现感染人类的H7N9和H1N1(2009)的感染力，较对应的病毒H7N2和普通猪流感病毒H1N1高出一千倍，证明类器官能模拟已知病毒的感染能力，相信也可用于预测新流感病毒，例如可检测近日出现在狗身上的新流感病毒。

　　袁国勇补充，现有的流感病毒检测方法，包括过往用肿瘤细胞进行测试，但肿瘤细胞不能代表人类的肺部；人呼吸道上皮细胞、人正常肺组织则不能培养或存活时间很短，难以保持检测准绳度；至于传统的小鼠实验，并不能代表人，猴子实验亦成本过高。他表示，成体干细胞培养的类器官可避免上述情况，研究结果已申请美国专利。